A fost descoperită o nouă specie de dinozaur

"Leonerasaurus Taquetransis" avea o lungime de circa trei metri. Este vorba de o "specie foarte primitivă, care trăia în urmă cu 180 de milioane de ani şi care ne ajută să înţelegem evoluţia dinozaurilor uriaşi care au apărut după aceea", a declarat Diego Pol, cosemnatarul unui articol anunţând această descoperire, publicat la sfârşitul lunii ianuarie în revista Plos One.

Ar putea fi vorba de "veriga lipsă" dintre prosauropode, care trăiau în triasicul superior şi jurasicul inferior, şi urmaşii lor, sauropodele.

"Această nouă specie (...) ne oferă date despre originea dinozaurilor din familia sauropodelor - erbivore cu coada şi gâtul alungite, considerate cele mai mari vieţuitoare care au trăit vreodată pe Terra", a adăugat acest specialist de la Muzeul de paleontologie Egidio Feruglio din Trelew (Patagonia, n.r.)

"Am descoperit o bună parte din scheletul lui Leonerasaurus. Lipsesc o parte din craniu şi coada, dar avem coloana vertebrală, bazinul, labele din faţă şi cele din spate", a precizat Diego Pol, coautor al acestei descoperiri, împreună cu alţi doi cercetători argentinieni - Alberto Garrido şi Ignacio A. Cerda.

Scheletul a fost descoperit într-un depozit datând din jurasic din munţii Taquetren din Patagonia, de la care şi-a primit de altfel şi denumirea latinească ("Leonerasaurus Taquetransis").

Argentina a fost denumită "Jurassic Park" după ce specialiştii au descoperit în ultimii ani în această ţară foarte multe fosile de dinozauri.

Cei mai cunoscuţi sunt Argentinosaurus Huinculensis - cel mai mare erbivor descoperit vreodată (avea o lungime de 40 de metri), care a trăit în urmă cu 98 de milioane de ani - şi Gigantosaurus Carolinii - cu o lungime de 13,5 metri, este considerat cel mai mare dinozaur carnivor din lume, fiind mai robust decât celebrul Tyranosaurus Rex.

În 1998, paleontologii au descoperit ceea ce a fost denumit "cel mai complex schelet de dinozaur din America de Sud", cel al unui erbivor ce cântărea 10 tone şi avea o lungime de 17 metri. Acest dinozaur a fost denumit Rebbachisaurus Tessonei şi era prada predilectă a dinozaurilor Gigantosaurus.