Bazinul Mării Mediterane, secat în urmă cu 5,33 mil. ani, reumplut în mai puţin de 2 ani

Potrivit acestui studiu, citat de AFP, în timpul "crizei de salinitate messiniană", care a durat între 50.000 şi 400.000 de ani, Marea Mediterană era despărţită de ocean, iar strâmtoarea Gibraltar se transformase într-un istm. În acea perioadă, marea s-a evaporat în mare parte, lăsând în urmă un lac sărat, situat la 1.500 până la 2.700 de metri sub nivelul actual al mărilor.

Umplerea bazinului Mării Mediterane s-a produs brusc, în urma unei prăbuşiri de teren care a avut loc la nivelul istmului care unea Africa de Europa, a explicat Daniel Garcia-Castellanos, de la Institutul de Ştiinţe ale Pământului "Jaume Almera" din Barcelona (Spania), coordonatorul studiului.

Aproximativ 90% din acest flux de apă a fost transferat din Atlantic în Mediterana într-un interval foarte scurt de timp, cuprins între câteva luni şi doi ani, au declarat cercetătorii.

"Această umplere bruscă implică o creştere a nivelului mării în bazinul Mediteranei de peste 10 metri pe zi", au calculat experţii spanioli.

Precedentele studii, bazate pe adâncimea strâmtorii din acea epocă, indicau faptul că umplerea cu apă a bazinului mediteranean a durat între câteva zeci şi câteva mii de ani.

De această dată, oamenii de ştiinţă au folosit noi tehnici de studiere a straturilor de sedimente (biostratigrafie şi magnetostratigrafie).

Teoria umplerii rapide a bazinului mediteranean este sprijinită de fosilele de floră şi faună descoperite în sedimente, care indică o schimbare între perioada "sărată" a Mării Mediterane, marcată de o mare "penurie" a faunei marine, şi perioada imediat următoare, caracterizată de abundenţa speciilor.

În ciuda unui debit extrem de ridicat, apa s-a scurs pe o pantă relativ mică, într-un unghi cuprins între 1% şi 4%, au declarat cercetătorii spanioli.

Acest canal începea de la câteva zeci de kilometri din interiorul Atlanticului şi continua, pierzând gradual în altitudine, până în centrul Mării Alboran - partea occidentală a Mării Mediterane, situată în zona cuprinsă astăzi între Spania şi Maroc. Potrivit cercetătorilor, viteza de scurgere a apei a depăşit 300 de kilometri pe oră.