Acest vehicul nanometric, de 60.000 de ori mai mic decât diametrul unui fir de păr uman, este alcătuit dintr-un corp central la care sunt ataşate patru „roţi”, alcătuite fiecare din câte un atom.
Vehiculul este propulsat şi dirijat cu ajutorul energiei emise de un microscop electronic „cu efect de tunel”. Electronii trimişi de microscop modifică interacţiunile dintre „roţi” şi o suprafaţă din cupru, iar acest fapt induce o mişcare de rotaţie care face vehiculul să avanseze.
Experimentul, coordonat de Ben Feringa, de la Universitatea din Groningen, şi descris pe larg în revista Nature, ar putea avea aplicaţii în domeniul medical şi în toate cercetările din nanotehnologie începute în ultimii ani.