Pui de mamut lânos, în stare perfectă de conservare

Puiul de mamut a fost descoperit îngheţat şi în stare perfectă de conservare în tundra arctică.

Timp de aproximativ 37.000 de ani, puiul de mamut lânos a fost conservat în permafostrul din tundra arctică, el fiind descoperit în mai 2007, pe malul unui râu, de nişte crescători de reni din Peninsula Yamal din nord-vestul Siberiei.

Smocurile de păr maroniu erau destul de bine înfipte în pielea acestui pui de mamut, înalt de aproape un metru, oferindu-le paleontogilor indicii despre blana groasă care acoperea corpul acestui exemplar.

Dinţii de lapte ai acestei femele de mamut lânos, în vârstă de o lună, îi pot ajuta pe oamenii de ştiinţă să înţeleagă mai bine cum trăiau aceşti giganţi ai erei glaciare.

Analiza stomacului a oferit şi ea numeroase informaţii despre regimul alimentar al mamuţilor. Straturile de grăsime şi de minerale descoperite în colţii puiului de mamut au oferit alte informaţii despre starea de sănătate a animalului şi despre cea a turmei în care a trăit.

În urma analizei acestor informaţii, paleontologii consideră că vor reuşi să determine cauza care a dus la dispariţia mamuţilor lânoşi, în urmă cu aproximativ 10.000 de ani.

Teoriile anterioare susţin că mamuţii au dispărut pentru că nu au putut să se adapteze condiţiilor schimbătoare de mediu, pe măsură ce temperaturile au crescut, la sfârşitul ultimei ere glaciare. Unii cercetători afirmă, însă, că mamuţii au reuşit să supravieţuiască condiţiilor meteorologice, dar au fost vânaţi până la dispariţie de oameni.

Cercetătorii de la Universitatea din Michigan consideră că exemplarul descoperit "reprezintă o resursă ştiinţifică extraordinară", deoarece le oferă oamenilor de ştiinţă şansa de a putea compara şi analiza mostrele prelevate din colţi cu cele prelevate din celelalte ţesuturi mai moi ale corpului.