În emisfera nordică, echinocţiul de martie marchează începutul primăverii astronomice, iar cel de septembrie începutul toamnei astronomice.
În emisfera sudică, situaţia este inversată.
În ziua echinocţiului, ziua şi noaptea au aproximativ aceeaşi durată în orice loc de pe Pământ. Acest lucru se datorează faptului că Soarele se află exact pe ecuatorul ceresc şi nu mai departe sau mai aproape de poli.
Cuvântule echinocţiu provine din limba latină care înseamnă egal cu noaptea (aequus – egal şi nox – noapte).
Echinocţiul au fost observat şi celebrat de multe culturi şi civilizaţii antice, care l-au asociat cu renaşterea naturii, armonia dintre lumină şi întuneric şi echilibrul dintre forţele cosmice.
De exemplu:
De asemenea, cchinocţiile sunt prilejuri pentru a admira frumuseţea naturii care renaşte după iarnă, iar zilele devin mai lungi şi mai calde.