Elefanţii îşi pot avertiza "semenii" când sunt albine în apropiere

Elefanţii fug când aud zumzetul albinelor şi s-au adăpostit imediat după ce au auzit o înregistrare cu acel "mormăit" scos de ei, chiar în absenţa insectelor, au explicat autorii acestui studiu, coordonat de cercetătorii de la Universitatea Oxford şi de la organizaţiile Save The Elephants şi Disney's Animal Kingdom.

Elefanţii au reacţionat în mod diferit atunci când au auzit înregistrări cu "mormăitul" lor original, comparativ cu momentele în care cercetătorii au folosit o variantă cu sunetul desincronizat.

Acest "mormăit" ar putea fi folosit pentru "educarea" puilor de elefant, pentru ca aceştia să înveţe că se expun unor pericole atunci când se află în apropierea unui roi de albine, se afirmă în acest studiu, publicat în ediţia online a revistei PloS One.

Oamenii de ştiinţă vor încerca să determine dacă acest mormăit este folosit şi în alte situaţii primejdioase, provocate de alte specii decât albinele.

Studiile precedente au relevat faptul că elefanţii evită stupii de albine şi că instalarea unor stupi la marginile unei plantaţii este o soluţie eficientă pentru a îndepărta turmele de pahiderme, conducând astfel la limitarea pagubelor, adeseori considerabile, provocate culturilor agricole de aceste animale.

În ciuda pielii lor groase, elefanţii adulţi sunt vulnerabili la înţepăturile albinelor în zona din jurul ochilor sau în interiorul trompei. Pielea mai fină a puilor de elefanţi îi expune pe aceştia la un risc mortal atunci când sunt atacaţi de roiuri de albine.