„Ferrari-ul viruşilor" stabileşte un record de infectări în emisfera nordică

Noua variantă GII.17 (Kawasaki) a înlocuit tulpina anterioară şi este responsabilă pentru 70% din cazurile raportate în SUA şi Marea Britanie.

Specialiştii au observat o creştere semnificativă a cazurilor în şase ţări europene: Regatul Unit, Austria, Franţa, Germania, Irlanda şi Ţările de Jos. Doar în prima săptămână a lunii decembrie, Statele Unite au raportat 91 de focare.

„Sistemul imunitar al multor persoane nu recunoaşte acest virus deoarece imunitatea dobândită în urma infecţiilor anterioare scade în timp, iar tulpinile suferă mutaţii rapide", explică Antonella Castagna, profesor de boli infecţioase la Universitatea Vita e Salute, citată de Corriere.

Virusul este extrem de contagios - sunt necesare doar 10 particule virale pentru a provoca infecţia. Simptomele includ diaree, vărsături, dureri de stomac şi, în jumătate din cazuri, febră. Acestea apar în 48 de ore de la contactul cu virusul şi pot dura 2-3 zile.

Transmiterea se face prin contact cu alimente sau apă contaminate, dar şi prin inhalarea particulelor din aer. Virusul este deosebit de rezistent: supravieţuieşte la îngheţ, la temperaturi de până la 60 de grade şi este rezistent la clor şi mulţi dezinfectanţi.

În absenţa unui vaccin, prevenţia rămâne cea mai importantă măsură de protecţie. Specialiştii recomandă spălarea temeinică a mâinilor cu apă şi săpun, dezinfectanţii sub formă de gel putând fi insuficienţi. De asemenea, este esenţială manipularea atentă a alimentelor şi izolarea persoanelor infectate, care pot rămâne contagioase săptămâni întregi după vindecare.

Mai multe companii lucrează la dezvoltarea unui vaccin, inclusiv o companie chineză şi Moderna, care a început studii clinice folosind tehnologia ARN mesager. Cu toate acestea, mutaţiile rapide ale virusului fac dificilă dezvoltarea unui vaccin universal eficient.