Inelele planetei Saturn ar putea fi mai vechi decât s-a crezut iniţial

Rezultatele cercetărilor vor fi prezentate la European Planetary Science Congress din Germania.

Deoarece inelele planetei Saturn sunt curate şi luminoase, unii cercetători consideră că acestea sunt mult mai tinere comparativ cu planeta Saturn, cel mai probabil ele având circa 100 de milioane de ani. Cu toate acestea, studii recente arată că aceste inele sunt mai masive decât s-a crezut iniţial.

"Deoarece sunt înceţoşate, estimările anterioare privind masa inelelor sunt incorecte. Dacă au o masă mai mare, ele pot fi mai vechi şi să apară, în continuare, luminoase", a declarat Larry Esposito, unul dintre cercetători.

Inelele care înconjoară planeta Saturn sunt cele mai spectaculoase din sistemul nostru solar, fiind deosebite de cele care înconjoară planetele Jupiter, Uranus şi Neptun.

Astfel, există o dezbatere ştiinţifică privind originea inelelor luI Saturn. Una dintre ideile vehiculate în acest sens este accea conform căreia materialul din care sunt acestea compuse este format în urma coliziunii sateliţilor care orbitează în jurul acesteia. O altă teorie vehiculată este cea conform căreia inelele s-au format în acelaşi timp cu planeta Saturn şi sunt compuse din acelaşi material care a creat planeta.