ISS: Astronauţii au încheiat cu succes prima ieşire orbitală din timpul misiunii Atlantis

Mike Foreman şi Robert Satcher, cei doi astronauţi, şi-au încheiat misiunea, care a durat şase ore şi 37 de minute, joi, la ora 21.01 GMT.

"Au îndeplinit toate sarcinile cu două ore mai devreme decât a fost prevăzut", a indicat un comentator al televiziunii NASA, care a retransmis în direct misiunea.

Cei doi astronauţi au instalat o antenă de schimb pe ISS şi au realizat legăturile pentru conductele de amoniac de pe modulul american Unity. Amoniacul este utilizat pentru instalaţia de climatizare a avanpostului orbital. Astronauţii au lubrifiat mecanismul Mobile Base System al staţiei, o platformă exterioară mobilă de lucru şi stocare. Totodată, cei doi astronauţi au lubrifiat articulaţiile braţului robotizat al laboratorului japonez Kibo. Foreman şi Satcher au reinstalat Payload Attach System, o platformă pentru stocarea echipamentelor, situată pe ISS în partea vizibilă dinspre Terra.

În cele două ore care le-au mai rămas, Mike Foreman şi Robert Satcher au îndeplinit o sarcină programată pentru cea de-a doua ieşire orbitală, care va avea loc sâmbătă şi la care vor participa Foreman şi Randolph Bresnik.

Aceasta a fost a patra ieşire orbitală pentru Mike Foreman şi prima pentru Robert Satcher.

Aceasta a fost, de asemenea, a 134-a ieşire în spaţiu pentru asamblarea şi întreţinerea ISS. Ieşirile orbitale au totalizat 837 de ore şi 28 de minute. Construcţia ISS a început în 1998.

Naveta Atlantis a fost lansată din Florida, luni, pentru o misiune de 11 zile, a cincea şi, totodată, ultima din acest an pentru o navetă spaţială americană.

Această misiune, al cărei nume de cod este STS-129, a avut ca scop livrarea la bordul avanpostului orbital a 12 tone de materiale şi piese de schimb, care vor fi depozitate pe două platforme exterioare. Ele vor fi utilizate ulterior pentru a asigura buna funcţionare a ISS, după ce cele trei navete spaţiale americane vor fi scoase din circulaţie.

Printre materialele şi echipamentele transportate de Atlantis se află două giroscoape, necesare pentru stabilitatea staţiei, şi două rezervoare de azot, indispensabile pentru sistemul de climatizare.

Asamblarea ISS fiind aproape terminată, agenţia spaţială americană doreşte să trimită cât mai multe materiale şi piese de schimb la bordul ISS în timpul acestor ultime zboruri ale navetelor americane.

După misiunea Atlantis, NASA va mai avea la dispoziţie doar şase zboruri înainte de retragerea din circulaţie a flotei sale spaţiale, eveniment prevăzut pentru septembrie 2010, care marchează sfârşitul acestui program spaţial şi, totodată, data la care asamblarea ISS va fi finalizată.