Piele fină şi sensibilă pentru roboţii de companie

O echipă de cercetare de la Universitatea din Tokyo, care vrea să transforme obiectele electronice în unele cu care traiul în comun să fie mai agreabil, a confecţionat noul material, care se caracterizează prin elasticitate şi este un bun conductor al curentului electric, potrivit lui Takao Soneya, coordonatorul echipei.

Noul material este flexibil, are capacitatea de a se întinde foarte mult şi este un mult mai bun conductor decât cauciucul. Proprietăţile acestui material fac ca el să poată fi folosit într-o gamă largă de aplicaţii, inclusiv pentru realizarea pielii roboţilor destinaţi să deservească oamenii în cadrul gospodăriilor.

"Fiinţele cibernetice, noii companioni ai oamenilor, includ o serie de componente electronice cu ajutorul cărora sunt capabile să măsoare temperatura, presiunea şi alţi factori de mediu care să contribuie la o conlocuire armonioasă cu oamenii", a spus Tsuyoshi Sekitani, unul dintre membrii echipei universitare, care consideră că androizii insensibili ar fi colocatari groaznici.

Siliconul şi alţi polimeri deja folosiţi pentru a simula epiderma umană sunt extrem de maleabili, însă nu sunt adaptaţi pentru a funcţiona rapid în conexiune cu componentele electronice. Pe de altă parte, metalele care reprezintă conductori perfecţi pentru electricitate nu sunt luate în calcul pentru roboţii casnici, deoarece nimeni nu ar vrea să atincă o astfel de "piele".

Materialul conceput de specialiştii niponi are la bază nanotuburi din carbon - o formă a carbonului descoperită în urmă cu aproximativ 20 de ani-, în combinaţie cu un lichid ionic, ceea ce permite amestecul substanţei cu gumă. Nanotuburile de carbon au o mobilitate electronică foarte mare, spre deosebire de elementele organice deja folosite ca tranzistori elementari răspândiţi în diverse tipuri de substraturi.

Pe lângă "pielea" pentru roboţi, noul material realizat de cercetătorii de la Universitatea din Tokyo, a cărui fabricare nu este foarte scumpă, ar putea fi utilizat şi pentru acoperirea volanului autoturismelor, pentru a se putea analiza diverşi parametri şi a se stabili dacă şoferul este într-adevăr în starea psihică potrivită pentru a conduce. În plus, materialul conductor ar putea fi folosit şi pentru crearea unor feţe de pernă care să contribuie la analizarea fazelor somnului şi să identifice motivele unor patologii diverse, acţionând pentru prevenirea lor. Pe de altă parte, materialul elastic poate servi şi la fabricarea de îmbrăcăminte sportivă şi ţinute profesionale necesitând măsurarea parametrilor psihologici.

Fabricarea de ecrane flexibile din acest tip de material nu mai reprezintă o utopie, potrivit lui Sekitani, care consideră că "obiectele electronice trebuie să fie plăcute la atingere."

Cu toate acestea, pentru ca materialul realizat de cercetătorii niponi să poată fi folosit la scară mare, echipa care a realizat polimerul mai are de lucru ani de zile, în condiţiile în care, în acest moment, nanotuburile de carbon fac obiectul unor studii privind toxicitatea faţă de mediu şi fiinţa umană.