STUDIU: Tiranozaurii trăiau în turmă

Aceasta este prima oară când au fost descoperite urme de paşi în apropiere unele de altele, au precizat autorii studiului, publicat în ediţia online a revistei PLOS One.

Urmele de paşi ale unor tiranozauri, care aveau membre inferioare cu trei degete, au fost descoperite în vecinătatea unei faleze din apropiere de Tumbler Ridge, în vestul Canadei.

"Ele arată că aceste trei animale se deplasau împreună în aceeaşi direcţie", a explicat, joi, Richard McCrea, de la Centrul de cercetare paleontologică, ce a coordonat cercetările.

Până în prezent, au fost descoperite doar urme izolate de tiranozauri, care erau carnivori, în Canada, Statele Unite şi chiar Mongolia.

Oamenii de ştiinţă estimează că "asemănările în privinţa adâncimii şi conservării" acestor urme de paşi constituie dovada că au fost lăsate de animale care "mergeau în acelaşi timp în aceeaşi direcţie".

Urmele au fost descoperite de un ghid local în 2011, într-un teren noroios şi au o vechime de aproximativ 70 de milioane de ani.

Cercetările, aflate încă în curs, au permis descoperirea a şapte urme de paşi, care s-ar fi păstrat după ce ar fi fost acoperite de cenuşa provenită dintr-o erupţie vulcanică, pentru a apărea din nou la suprafaţă odată cu eroziunea falezei.

Potrivit oamenilor de ştiinţă, urmele de paşi, cu un diametru de aproximativ 50 de centimetri fiecare, sunt ale unor animale de vârstă adultă şi de mărimi diferite.

În timpul deplasării, cu membrele foarte apropiate, tiranozaurii executau "o uşoară rotire a pasului", care putea avea "o amplitudine de patru metri", a declarat Richard McCrea, adăugând că această descoperire va permite consolidarea ipotezelor credibile cu privire la modul de deplasare al acestei specii.

Aceşti tiranozauri sunt anteriori familiei Tyrannosaurus Rex, având în vedere că vieţuitoarele din această specie, precum daspletozaurul, trăiau în America de Nord.