STUDIU: Un vaccin experimental anti-HIV, testat pe maimuţe, a generat rezultate promiţătoare

Studiul cercetătorilor americani a fost publicat joi în revista Science. Acest vaccin "în doi paşi" constă, într-o primă etapă, în pregătirea sistemului imunitar cu ajutorul unui agent patogen, iar apoi în stimularea sa cu o proteină care se găseşte în membrana HIV. Noua metodă ar putea deveni, potrivit autorilor studiului, cea mai bună strategie de protejare a oamenilor împotriva infectării cu acest virus.

Pentru a măsura efectele serului testat, cercetătorii au injectat mai întâi maimuţele cu un vaccin împotriva unui adenovirus (virusuri asociate cu numeroase infecţii umane), cu scopul de a "trezi" sistemul imunitar. În a doua etapă, medicii americani au administrat o a doua doză de vaccin care a conţinut de această dată o formă purificată a proteinei care alcătuieşte membrana HIV, declanşând astfel o reacţie mai viguroasă din partea celulelor imunitare.

Potrivit rezultatelor preliminare, vaccinul a permis obţinerea unei protecţii totale pentru jumătate din cele 12 maimuţe contra unei infectări cu virusul imunodeficienţei simiene (SIV), care este similar virusului imunodeficienţei umane (HIV). Astfel, noua cercetare a arătat că există o asociere foarte puternică între capacitatea de protecţie a acestui vaccin şi numărul de anticorpi produşi de organism pentru a combate virusul invadator.

Dan Barouch, profesor de virusologie la Universitatea Harvard din Statele Unite, coordonatorul studiului, consideră că noua metodă "deschide calea spre evaluarea unui vaccin valabil pentru oameni".

Din acest motiv, grupul farmaceutic american Johnson & Johnson, ai cărui cercetători au participat la studiu, recrutează în această perioadă 400 de voluntari din Statele Unite şi Rwanda pentru a derula un prim test clinic cu noul vaccin. Alţi voluntari urmează să fie recrutaţi în curând în Africa de Sud, Uganda şi Thailanda.