Un bărbat paralizat, cu coloana vertebrală secţionată, a reuşit să meargă din nou
Viteza de recuperare a lui Michel l-a uimit pe neurochirurgul care a introdus implantul şi a ataşat cu pricepere electrozii la fibrele nervoase individuale, profesorul Jocelyne Bloch de la Laboratoire de Neurothérapies et Neuromodulation – LNTM.
„Am fost extrem de surprinsă„, a spus aceasta. „Michel este absolut incredibil. El ar trebui să fie capabil să folosească această tehnologie pentru a progresa şi a fi din ce în ce mai bun”.
Cercetarea a fost susţinută de Dr. Ram Hariharan, consultant la Northern General Hospital din Sheffield, care este independent de echipa de cercetare şi care vorbeşte, de asemenea, în numele Spinal Injuries Association.
Nervii din măduva spinării trimit semnale de la creier la picioare. Unii oameni sunt paralizaţi atunci când nervii sunt afectaţi în urma unei leziuni. În cazul lui Michel, nu există niciun semnal către picioare, deoarece măduva spinării este complet secţionată. Dar implantul trimite semnale direct la picioare, permiţându-i să meargă, dar numai atunci când implantul este pornit.
Până în prezent, nouă persoane au primit acest implant şi şi-au recăpătat capacitatea de a merge. Niciuna dintre ele nu îl foloseşte pentru a se ajuta să meargă în viaţa de zi cu zi, pentru că este prea complicat în acest stadiu. În schimb, ei îl folosesc pentru a exersa mersul, ceea ce le antrenează muşchii, le îmbunătăţeşte sănătatea şi, adesea, le redă puţin din mişcare.
Mai este încă un drum lung de parcurs până când această tehnologie va putea fi folosită în mod obişnuit pentru a ajuta persoanele paralizate să meargă, potrivit profesorului Grégoire Courtine, care a condus echipa care a dezvoltat tehnologia la École Polytechnique Fédérale de Lausanne (EPFL). „Acesta nu este un remediu pentru leziunile măduvei spinării. Dar este un pas esenţial pentru a îmbunătăţi calitatea vieţii oamenilor. Vom împuternici oamenii. Le vom da capacitatea de a sta în picioare, de a face câţiva paşi. Nu este suficient, dar este o îmbunătăţire semnificativă”.