Un virus obişnuit ar putea declanşa boala Alzheimer

Este vorba despre citomegalovirus (CMV), un virus din familia herpesului, care se transmite prin fluide corporale precum saliva, sângele sau laptele matern. Studiile arată că până la vârsta de 80 de ani, nouă din zece persoane au în sânge anticorpi care demonstrează contactul cu acest virus.

Descoperirea cea mai importantă este că virusul poate folosi o cale biologică pentru a ajunge la creier prin intermediul nervului vag, cunoscut şi sub numele de „axa intestin-creier". Odată ajuns aici, virusul poate declanşa o reacţie a sistemului imunitar care contribuie la dezvoltarea Alzheimer.

„Credem că am identificat un subtip specific al bolii Alzheimer, care ar putea afecta între 25% şi 45% dintre persoanele diagnosticate cu această boală", explică Ben Readhead, cercetătorul principal al studiului.

Descoperirea ar putea duce la noi tratamente. Cercetătorii lucrează acum la dezvoltarea unui test de sânge care să detecteze rapid prezenţa activă a virusului în intestin, iar pacienţii identificaţi ar putea fi trataţi cu medicamente antivirale pentru a preveni dezvoltarea bolii.

Nu toţi purtătorii virusului vor dezvolta Alzheimer - legătura a fost observată doar la un grup restrâns de persoane cu infecţie intestinală cronică cu CMV.

Studiul a fost publicat în revista ştiinţifică „Alzheimer's & Dementia: The Journal of the Alzheimer's Association" şi s-a bazat pe analiza ţesuturilor donate de 101 persoane, dintre care 66 fuseseră diagnosticate cu Alzheimer, scrie Science Alert.