Una dintre toaletele de pe Staţia Spaţială Internaţională s-a defectat

NASA informează că cei 13 astronauţi de pe ISS, dintre care şapte au sosit vineri, la bordul navetei spaţiale Endeavour, dispun în prezent de o altă toaletă pe Staţia Spaţială, dar şi de toaleta din naveta americană.

"Doi dintre membrii echipajului au început să înlocuiască piesele defecte. Aceste piese de schimb existau pe ISS", a explicat Kylie Clem, purtător de cuvânt al Centrului spaţial Johnson din Houston.

Kylie Clem nu a putut, însă, să precizeze în cât timp va fi reparată toaleta defectă, amplasată în modulul american Destiny. Cealaltă toaletă de pe ISS se află în modulul rusesc Zvezda de la bordul Staţiei Spaţiale.

"Ei încearcă să repare această toaletă şi sperăm că reparaţia va fi finalizată într-o zi sau două", a precizat aceeaşi sursă, care a adăugat faptul că "incidentul nu ridică probleme deosebite, cel puţin, nu pe termen scurt".

Misiunea navetei Endeavour este programată să dureze 16 zile, dintre care 11 la bordul ISS, şi are ca obiectiv instalarea ultimelor echipamente tehnice în laboratorul japonez Kibo, ale cărui două module presurizate au fost amplasate, în 2008, alături de laboratorul european Columbus.

Astronauţii vor instala o platformă permanentă de 1,9 tone în interiorul laboratorului Kibo, pe care vor fi efectuate viitoarele experimente în vid. O paletă în care vor fi instalate diverse cutii care sunt folosite la experimentele în vid va fi ataşată laboratorului Kibo şi detaşată la sfârşitul misiunii, pentru a fi readusă pe Terra, la bordul navetei Endeavour.

În afara acestor sarcini, astronauţii vor executa şi alte operaţiuni, precum schimbarea a şase baterii amplasate pe unul dintre elementele (P6) Staţiei. Misiunea prevede cinci ieşiri în spaţiu, cu o durată totală de 32,5 ore, ce vor fi îndeplinite de echipe alcătuite din câte doi astronauţi.

În afară de misiunea de asamblare şi de întreţinere tehnică, naveta Endeavour a avut ca scop şi aducerea unui nou astronaut la bordul ISS, americanul Tim Kopra urmând să îl înlocuiască pe japonezul Koichi Wakata, care va trebui să aştepte încă o lună înainte de revenirea pe Pământ.

Acesta este cel de-al 127-lea zbor al unei navete spaţiale, al 29-lea pe ISS, al 23-lea pentru Endeavour şi al treilea de la începutul lui 2009.

După misiunea Endeavour, NASA va mai avea la dispoziţie doar şapte zboruri înainte de retragerea din circulaţie a flotei sale spaţiale, eveniment prevăzut pentru septembrie 2010.

ISS este un proiect spaţial în valoare de 100 de miliarde de dolari, la realizarea căruia participă 16 ţări.