Undă verde dezvoltării lansatorului Ares

Această decizie a fost anunţată la finalul unei anchete detaliate privind conceperea rachetei, la finalul căruia responsabilii agenţiei spaţiale americane s-au declarat încrezători că Ares va îndeplini toate condiţiile tehnice şi de securitate cerute, respectând şi bugetul prevăzut.

"Aceasta este o etapă cheie în dezvoltarea Ares 1", a declarat Rick Gilbrech, director al NASA însărcinat cu sistemele de explorare spaţială.

"Succesul acestui test arată că elaborarea tehnică şi realizarea Ares 1 sunt stabilite pe baze solide care ne apropie de construcţia următorului mod de transport spaţial al Americii", a adăugat el.

Cele trei navete ale flotei vor fi scoase din serviciu de la 1 octombrie 2010, după ce încheie construcţia Staţiei Spaţiale Internaţionale (ISS) şi după circa 30 de ani de zboruri.

Începând din 2015, rachetele Ares 1 vor lansa capsule de explorare Orion capabile să transporte un echipaj de patru până la şase astronauţi şi mici încărcături către ISS.

Ares 1 va fi utilizat pentru misiuni tur-retur către Lună şi alte destinaţii, în următoarele decenii.

Examenul preliminar al conceptului Ares 1 a fost coordonat de Marshall Space Flight Center al NASA din Huntsville.