O echipă de cercetători de la Universitatea din Hong Kong au realizat un experiment mai diferit pe hamsteri: le-au ataşat măşti pentru a putea vedea cât de eficiente sunt împotriva noului virus. Rezultatele au fost impresionante, la subiecţii care au purtat mască riscul de infectare scade cu un procent care variază între 60% şi 75%. Şi acest lucru se datorează doar purtării unei simple măşti chirurgicale.
Rolul utilizării măştilor chirurgicale de către populaţie este acela de protecţie colectivă, o măsură anti-epidemică imperfectă, dar care reduce în mod semnificativ răspândirea virusului la scară largă.
Pe scurt, o mască nu este o armură completă, ci este un scut uşor, indispensabil în războiul de lungă durată purtat împotriva virusului.