Jocul este considerat ca fiind primul din seria Super Mario şi unul dintre cele mai influente şi populare jocuri din istoria industriei video. Jocul îi pune pe jucători în rolul lui Mario, un instalator italian care trebuie să o salveze pe prinţesa Peach din ghearele lui Bowser, o creatură monstruoasă reptiliană cu carapace de broască ţestoasă.
Jocul este cu o cameră din perspective laterală, în care jucătorii trebuie să treacă prin diferite niveluri pline de obstacole, duşmani şi să obţină bonusuri.
Jocul a fost creat de Shigeru Miyamoto şi Takashi Tezuka, doi dintre cei mai renumiţi designeri de jocuri din lume, care au folosit experienţa lor anterioară în realizarea altor jocuri precum Donkey Kong şi Mario Bros. Jocul a fost apreciat pentru grafica sa colorată, sunetul său memorabil compus de Koji Kondo şi controlul său precis şi fluid.
Super Mario Bros. este adesea citat drept unul dintre cele mai bune jocuri video din toate timpurile şi este admirat în special pentru controalele sale precise.
Este, de asemenea, unul dintre cele mai bine vândute jocuri din toate timpurile , cu peste 58 de milioane de copii vândute în întreaga lume. Este creditat alături de NES ca unul dintre factorii cheie în relansarea industriei jocurilor video după prăbuşirea pieţei din 1983 şi a ajutat la popularizarea jocurilor video.