În urma arestării sale iniţiale în 2020, Masterson pledase nevinovat la acuzaţia că a violat trei femei la domiciliul său în incidente separate între 2001 şi 2003.
Sentinţa de joi provine din cel de-al doilea proces în acest caz, care a început la 24 aprilie şi a ajuns în faţa juriului la 17 mai. Masterson a fost reprezentat de avocaţii apărării Shawn Holley şi Philip Cohen. Procurorul adjunct Ariel Anson şi procurorul adjunct Mueller au instrumentat cazul.
Holley a declarat joi reporterilor că intenţionează să facă apel la condamnările pentru viol.
„Suntem foarte dezamăgiţi de sentinţa pe care judecătorul a pronunţat-o astăzi”, a declarat Holley. „Domnul Masterson nu a comis infracţiunile pentru care a fost condamnat, iar noi şi avocaţii de apel, care sunt cei mai buni şi mai străluciţi din ţară, suntem încrezători că aceste condamnări vor fi anulate.”
Primul proces a început în octombrie 2022, iar în luna următoare a fost declarat nul după ce juriul a rămas în impas, a declarat atunci procurorul districtual pentru
CNN.
Alison Anderson, avocata care îi reprezintă pe doi dintre cei trei acuzatori, a declarat joi, după pronunţarea sentinţei, că clienţii săi „au dat dovadă de o putere şi un curaj extraordinare, venind în faţa forţelor de ordine şi participând direct la două procese penale epuizante”.
Masterson este cunoscut mai ales pentru rolul lui Steven Hyde din serialul „That ’70s Show”, difuzat timp de opt sezoane pe Fox, din 1998 până în 2006, şi care i-a avut ca protagonişti pe Mila Kunis, Ashton Kutcher, Laura Prepon, Topher Grace şi Wilmer Valderrama.
Kutcher şi Masterson au jucat, de asemenea, în serialul „The Ranch” de pe Netflix, începând din 2016, dar Netflix şi producătorii l-au scos pe Masterson din serial pe fondul acuzaţiilor de viol. La momentul respectiv, Masterson s-a declarat „evident foarte dezamăgit” de această decizie.
Veştile despre acuzaţii datează din martie 2017, când jurnalistul şi fostul editor al Village Voice Tony Ortega a scris pe site-ul său „The Underground Bunker” că Masterson era investigat de Departamentul de Poliţie din Los Angeles.