Studiul, realizat de Institutul Naţional de Boli Transmisibile (NICD) din regiunea Western Cape, nu a fost încă revizuit de către alte institute academice şi ştiinţifice.
Studiul a comparat aproximativ 11.600 de pacienţi din primele trei valuri de COVID-19 cu aproximativ 5.100 de la Omicron, val care a început în noiembrie în Africa de Sud.
Varianta Omicron a avut tendinţa la nivel global de a provoca boli mai puţin severe şi proporţional mai puţine internări şi decese în spitale, decât în cazul variantelor anterioare, scrie Reuters.
Oamenii de ştiinţă încearcă să determine în ce măsură acest lucru se datorează ratelor mai mari de imunitate generate de vaccinare sau de boli anterioare, sau dacă Omicron este intrinsec mai puţin sever.
Studiul a concluzionat că aproximativ un sfert din riscul redus de boală severă în cazul infectării cu Omicron a fost atribuit caracteristicilor virusului în sine.
„În valul dominat de Omicron, rezultatele severe ale COVID-19 au fost reduse în mare parte datorită protecţiei conferite de infecţia anterioară şi/sau vaccinare, dar virulenţa intrinsec redusă poate reprezenta un risc mai scăzut cu aproximativ 25% de spitalizare sau deces în comparaţie cu Delta„, a spus studiul.