Oamenii de ştiinţă pornesc în căutarea particulelor fantomă

Acum, oamenii de ştiinţă cred că au găsit o modalitate de a dovedi dacă acestea există sau nu.

Centrul european de cercetare a particulelor, Cern, a aprobat un experiment conceput pentru a găsi dovezi în acest sens, scrie BBC.

Noul instrument va fi de o mie de ori mai sensibil la astfel de particule decât dispozitivele anterioare.

Acesta va lovi particulele de o suprafaţă dură pentru a le detecta, în loc să le lovească unele de altele, aşa cum se întâmplă în cazul dispozitivului principal al Cern, Large Hadron Collider (LHC).

Teoria actuală a fizicii particulelor se numeşte Modelul Standard. Conform acestuia, tot ceea ce există în Univers este alcătuit dintr-o familie de 17 particule - particule bine cunoscute, cum ar fi electronul şi bosonul Higgs, precum şi cele mai puţin cunoscute, denumite charm quark, tau neutrino şi gluon.

Unele sunt amestecate în diferite combinaţii pentru a forma particule mai mari, dar totuşi incredibil de mici, care alcătuiesc lumea din jurul nostru, precum şi stelele şi galaxiile pe care le vedem în spaţiu, în timp ce altele sunt implicate în forţele naturii.

Dar există o problemă: astronomii au observat lucruri în cer - de exemplu, modul în care se mişcă galaxiile - care sugerează că tot ceea ce putem observa reprezintă doar cinci procente din Univers.

O parte sau chiar tot restul Universului ar putea fi alcătuit din particule "fantomă" sau "ascunse". Se crede că acestea ar fi dubluri fantomatice ale celor 17 particule din modelul standard.

Dacă acestea există, sunt foarte greu de detectat, deoarece interacţionează foarte rar cu lumea pe care o cunoaştem. La fel ca fantomele, ele trec direct prin orice şi nu pot fi detectate de niciun dispozitiv terestru.

Dar teoria este că particulele fantomă se pot dezintegra, foarte rar, în particule ale Modelului Standard, iar acestea pot fi detectate de detectoare. Noul instrument sporeşte şansele de a detecta aceste dezintegrări prin creşterea considerabilă a numărului de coliziuni. În loc să ciocnească particule între ele, aşa cum fac majoritatea experimentelor actuale, proiectul "Search for Hidden Particles" (SHiP) le va ciocni într-un bloc mare de material. Acest lucru înseamnă că toate particulele sunt sparte în bucăţi mai mici - şi nu unele dintre ele.

Prof. Andrey Golutvin, de la Imperial College London, a declarat că acest experiment "marchează o nouă eră în căutarea particulelor ascunse".

Vânătoarea de particule fantomă necesită echipamente special adaptate.