Sud-africanii aleg un nou Parlament, într-o atmosferă socială tensionată

Cele 22.263 de secţii de de votare au fost deschise la ora locală 07.00 (08.00, ora României) şi urmează să fie închise la ora 21.00 GMT (23.00, ora României). Câteva incidente minore au fost semnalate de presa locală, printre care absenţa urnelor sau prezenţa unor susţinători purtând tricouri ale partidului aflat la putere.

Peste 25,3 milioane de alegători urmează să-i desemneze pe cei 400 de deputaţi, care îl vor alege şe şeful statului la 21 mai. În vârstă de 72 de ani, preşedintele Jacob Zuma are şanse să obţină un al doilea mandat de cinci ani la conducerea ţării.

Campania electorală a fost marcată de numeroase incidente în cartierele sărace, unde au avut loc numeroase manifestaţii, care s-au transformat de regulă în revolte.

Manifestanţii au protestat în special faţă de absenţa utilităţilor publice - printre care distribuţia de apă şi electricitate - sau faţă de corupţia reprezentanţilor locali şi au cerut locuri de muncă.

Sondajele anticipează o scădere a ANC, cotat cu puţin peste 60 la sută, faţă de cele 65,9 la sută din voturi obţinute la alegerile din 2009. În schimb, opoziţia liberală Alianţa Democratică (DA) este creditată cu puţin peste 20 la sută în intenţiile de vot.

Pentru numeroşi sud-africani de culoare - 80 la sută din populaţie - ANC rămâne însă partidul care i-a eliberat de apartheid. În cei 20 de ani de putere, mişcarea şi-a stabilit însă o bază clientelistă solidă.

Partidul aflat la putere a recuperat în campania electorală imaginea celebrului său militant Nelson Mandela, decedat în decembrie anul trecut. "Să-i urmăm paşii", îndeamnă afişele electorale. "În memoria lui Madiba, votaţi ANC", i-au îndemnat, la rândul lor, aliaţii comunişti, pe alegătorii din Africa de Sud.