Potrivit agenţiei de ştiri Reuters, Tillerson nu a elaborat unde intenţionează Statele Unite să instituie zonele de siguranţă.
El a făcut aceste declaraţii în faţa unei coaliţii internaţionale de 68 de state ce luptă împotriva SI în Siria şi Irak.
Siria se confruntă, începând din martie 2011, cu revolte reprimate violent şi cu un conflict militar între serviciile de securitate subordonate regimului Bashar al-Assad, forţele opoziţiei şi grupuri teroriste, inclusiv organizaţia sunnită Stat Islamic (Stat Islamic în Irak şi Siria / Stat Islamic în Irak şi Levant). Bilanţul conflictului depăşeşte, conform estimărilor ONU, 270.000 de morţi.