Noul coronavirus, mai contagios decât SARS-CoV? O proteină prezentă şi în cazul virusurilor Ebola sau HIV ar putea fi motivul

SARS-CoV-2, mai contagios decât SARS-CoV

Potrivit unui nou studiu al Universităţii din Helsinki, noul coronavirus este mai contagios deoarece a dezvoltat o a doua „cheie”, sporindu-şi capacitatea de a se infiltra în celulele umane.

Virusul SARS-CoV a fost descoperit acum mai bine de şaptesprezece ani în China. La acea vreme, s-a răspândit în douăzeci şi şase de ţări şi a afectat doar 8.000 de persoane în 2003.

Noul coronavirus SARS-CoV-2 pare a fi mult mai contagios. „Punctul de plecare al studiului nostru a fost să aflăm de ce coronavirusul SARS-CoV a dus la o epidemie mult mai redusă în 2003, iar SARS-CoV-2 s-a răspândit atât de diferit, deşi utilizează acelaşi receptor principal, ACE2 ”, a explicat Ravi Ojha, virusolog şi co-autor al studiului publicat în revista Science.

O proteină nouă. „Ar putea direcţiona virusul către interiorul celulei”

Cercetătorii au studiat apoi genomul virusului şi au identificat „cheile” care îi permit să se agaţe de celule şi să le infecteze. Şi se pare că noul virus are o cheie nouă. „Spre deosebire de ruda sa din 2003, noul coronavirus a dobândit o piesa suplimentară pe proteinele sale de suprafaţă, piesă pe care o găsim şi la alte virusuri umane devastatoare, inclusiv la Ebola, HIV şi tulpinile patogene ale gripei aviare”, a declarat Olli Vapalahti, un alt virusolog care a participat la studiu.

Această nouă cheie este proteina transmembranară neurofilă 1. „Ar putea fi cea care direcţionează virusul către interiorul celulei”, crede Giuseppe Balistreri, co-autor al studiului.