Armata franceză cumpără camionete Ford, în defavoarea modelelor europene Berlingo şi Dacia Duster

Potrivit unui purtător de cuvânt al Ministerului francez al Apărării, Pierre Bayle, armata achiziţionează 1.000 de camionete Ford în cadrul unui program vizând înlocuirea flotei de vehicule off-road. Autovehiculele de teren Peugeot P4 ale armatei au intrat în serviciu în 1983, a precizat el,  relatează New York Times în ediţia electronică.

Bayle a adăugat că au fost luate în considerare şi modelele Berlingo de la PSA Peugeot Citroen şi Dacia Duster de la Renault. Dar Ford a primit comanda pentru primul lot de vehicule datorită capacităţii mari a modelului Ford Ranger, a afirmat purtătorul de cuvânt. Camioneta poate transporta cinci adulţi şi o încărcătură de o tonă, mai mult decât vehiculele franceze.

"Nu este vorba de America versus Franţa", a subliniat Bayle, în condiţiile în care niciunul dintre cele trei modele nu este produs în cele două ţări. Autovehiculul Ford Ranger este fabricat în Africa de Sud, Dacia Duster în România şi Berlingo în Spania.

Maya Vautier, o purtătoare de cuvânt a Renault, a declarat că Ford nu i-a învins efectiv pe rivalii săi francezi, întrucât aceştia nu produc vehicule off-road atât de mari. Renault nu produce în prezent nicio camionetă, dar intenţioneză să o facă în a doua jumătate a acestui an, a adăugat ea.

Programul de înlocuire a flotei de vehicule ale armatei franceze va continua în anii următori, iar autovehiculele franceze ar putea fi alese pentru alte roluri, a precizat Bayle.

Achiziţiile de autovehicule şi echipamente militare din străinătate au generat discuţii de ambele părţi ale Atlanticului de-a lungul timpului. În 2008, Pentagonul a ales compania aerospaţială europeană EADS, care fabrică avioanele Airbus, şi partenerul său american Northrop Grumman pentru un contract în vederea înlocuirii flotei americane de avioane de alimentare. Acest contract a generat proteste şi un efort de lobby intens din partea Boeing. În final, compania americană a câştigat contractul în valoare de 35 de miliarde de dolari, după ce Pentagonul a revizuit acordul.