Compania Maiaspace intensifică eforturile de a contracara SpaceX cu o rachetă reutilizabilă

Acest efort de a face Europa mai competitivă vine la un deceniu după ce guvernele europene au decis să dezvolte lansatorul Ariane 6 fără tehnologia reutilizabilă, decizie pe care unii critici au considerat-o depăşită chiar înainte de debutul său comercial, programat pentru anul viitor.

„De această parte a Atlanticului, am neglijat tehnologiile reutilizabile”, a declarat CEO-ul Maiaspace, Yohann Leroy, în timpul unei vizite la facilităţile de testare ale companiei, situate într-o zonă abandonată a unui centru francez pentru motoare de rachete. „Pentru a fi competitivi, trebuie să reducem costurile şi să recuperăm prima treaptă”, a adăugat acesta.

Planurile pentru înfiinţarea Maiaspace au fost anunţate pentru prima dată în decembrie 2021 de fostul ministru francez al finanţelor, Bruno Le Maire, care a criticat „alegerea strategică greşită” din 2014 şi şi-a exprimat ambiţia de a construi „propriul nostru SpaceX şi propriul nostru Falcon 9”.

Proiectele prevăd un lansator de dimensiuni medii, a cărui primă treaptă poate fi recuperată opţional pe o barjă, în largul portului spaţial european din Guyana Franceză, şi reutilizată de până la cinci ori. Racheta cu două trepte poate fi echipată suplimentar cu o mică treaptă suplimentară, denumită „Kick Stage”, pentru a-i creşte performanţa.