Steinmeier s-a aflat marţi la Ankara, unde a reiterat preocupările Berlinului în legătură cu acţiunile de epurare demarate după tentativa de lovitură de stat din luna iulie, soldate cu arestarea a peste 35.000 de persoane, inclusiv jurnalişti şi parlamentari.
În urma discuţiilor cu omologul său turc, oficialul german a declarat că nu susţine oprirea discuţiilor cu Ankara în ceea ce priveşte aderarea la UE.
„Întrebarea dacă Turcia se apropie, sau se depărtează de Europa, nu este o decizie de luat în Europa sau capitalele europene, ci ar trebui să fie luată în Turcia,” a declarat ministrul german.
Steinmeier a mai spus că discuţiile cu ministrul turc de Externe, Mehmet Cavusoglu, nu au fost uşoare şi a admis că cei doi au exprimat „opinii divergente” în ceea ce priveşte măsurile luate în urma tentativei de lovitură de stat.
Oficialul german a insistat că Ankara nu ar trebui să perceapă criticile venite dinspre Berlin drept „predarea de lecţii sau lipsă de respect pentru suveranitatea” Turciei.
Pe de altă parte, Cavusoglu s-a declarat de expersat de „standardele duble” şi „atitudinea de superioritate” afişate de Uniunea Europeană.