Genele moştenite de la omul de Neanderthal: Un sistem imunitar mai bun, dar mai multe alergii

Astfel, alergiile de care suferă omul modern ar proveni din genele moştenite de la omul de Neanderthal şi de la omul de Denisova, verişori dispăruţi ai omului modern, în urma încrucişărilor cu aceste specii umanoide, care au avut loc în urmă cu aproximativ 40.000 de ani.

După acele încrucişări preistorice, toţi oamenii moderni cu excepţia africanilor, au moştenit între 1% şi 6% din genele unor hominizi străvechi, precum omul de Neanderthal şi omul de Denisova (populaţie din Siberia).

Trei dintre aceste gene - dintre cele care provin de la cele două specii - joacă un rol important în sistemul imunitar al omului modern, explică autorii studiului.

Această descoperire sugerează că moşteniorea genetică conferă un avantaj evolutiv, stimulând sistemul imunitar.

Însă aceleaşi gene sunt vinovate de o sensibilitate excesivă a sistemului imunitar, ceea ce provoacă declanşarea alergiilor. Purtătorii acestor gene sunt astfel mai expuşi în faţa riscului de a suferi de astm, alergie la fân şi de alte tipuri de alergii.

Genele respectiv au fost probabil transmise omului modern atunci când primele grupuri au părăsit Africa în urmă cu aproximativ 50.000 de ani pentru a veni în Europa. În acea perioadă s-au produs primele raporturi sexuale cu neanderthalienii, care erau deja stabiliţi în Eurasia.

Studiul a avut la bază două analize realizate de cercetătorii de la Institutul Max Planck din Germania şi de la Institutul Pasteur din Paris.