24 de soldaţi condamnaţi la ani grei de închisoare după lovitura de stat din Sierra Leone

Sentinţele au fost citite în instanţă vineri noaptea, judecătorul pronunţând pedepse cuprinse între 50 şi 120 de ani de închisoare pentru cei condamnaţi.

Aceştia s-au numărat printre cei 27 de bărbaţi trimişi în faţa Curţii Marţiale pentru participarea la tentativa de lovitură de stat din 26 noiembrie, în urma căreia oameni înarmaţi au atacat cazărmi militare, două închisori şi alte locaţii, eliberând aproximativ 2.200 de deţinuţi şi ucigând peste 20 de persoane.

Sentinţa urmează încarcerării, în iulie, a 11 civili, poliţişti şi ofiţeri de penitenciare pentru rolul lor în insurecţie.

Un juriu militar format din şapte membri i-a găsit vinovaţi pe majoritatea soldaţilor trimişi în judecată de Curtea Marţială, cu un verdict unanim, după ore întregi de deliberări. Bărbaţii s-au confruntat cu un total de 88 de acuzaţii, inclusiv răzvrătire, crimă, ajutorarea inamicului şi furtul de bunuri publice sau de serviciu.

Toţi cei acuzaţi, cu excepţia unuia, erau soldaţi. Un locotenent-colonel a fost găsit vinovat şi a primit cea mai lungă pedeapsă, de 120 de ani de închisoare.

Înainte de a pronunţa sentinţele, avocatul-judecător Mark Ngegba - el însuşi fost ofiţer militar - a declarat că „atunci când ajungem la această concluzie pentru sentinţe, este pentru a trimite un mesaj de toleranţă zero pentru un astfel de act în armată”.

Dintre cei trei rămaşi, unul a fost găsit nevinovat, altul a fost condamnat mai devreme datorită faptului că a pledat vinovat, iar procesul celui de-al treilea se va încheia la o dată ulterioară.