Fotbalul a devenit o cale de reabilitare pentru veteranii ucraineni răniţi în războiul cu Rusia

Această iniţiativă, benefică pentru veteranii care au luptat cu mari costuri de la declanşarea invaziei ruseşti în februarie 2022, va reprezenta un impuls pentru „noile vise şi obiective" la care aspiră luptătorii ucraineni, spune fostul internaţional.

Atacant al unor echipe precum AC Milan sau Chelsea, printre altele, Shevchenko aminteşte că în Ucraina există aproximativ 70.000 de amputaţi, majoritatea veterani de război.

În plus, UFA şi-a stabilit ca unul dintre obiectivele sale strategice să ajute aceste persoane să revină la o viaţă activă şi sănătoasă prin intermediul fotbalului.

„Veteranii sunt motivul pentru care suntem cu toţii în viaţă astăzi şi avem posibilitatea de a continua să dezvoltăm fotbalul ucrainean", afirmă Shevchenko într-un interviu citat de insidethegames.

În prezent, echipa ucraineană de fotbal pentru amputaţi are „patru sau cinci veterani" şi participă la campionatul Euro 2024. În ciuda faptului că a început cu o înfrângere cu 1-0 în faţa gazdelor, Franţa, la Evian-les-Bains, echipa rămâne o mare sursă de inspiraţie pentru întreaga ţară.

Dmytro Rzhondovskyi, antrenorul echipei ucrainene de fotbal pentru amputaţi, a fost, de asemenea, întrebat despre situaţia proiectului. El subliniază că veteranii sunt un exemplu pentru jucătorii civili ai echipei: „Jucătorii civili sunt mândri să joace alături de veteranii răniţi. Ei spun "ei sunt eroii noştri, eroii noştri sunt soldaţii noştri"".

Rzhondovskyi, care antrenează şi echipa feminină de amputaţi, consideră că sportul este esenţial pentru adaptarea şi recuperarea soldaţilor după leziunile traumatice suferite.

Antrenorul Rzhondovskyi, recunoaşte că se află într-o grupă dificilă în turneul de nouă zile, dar recenta victorie a boxerului Oleksandr Usyk a ridicat moralul echipei.

Greul ucrainean l-a învins pe celebrul Tyson Fury, deposedându-l de titlul WBC în luna mai. Rzhondovskyi dezvăluie că moralul echipei a fost ridicat de triumful boxerului campion, care, în mod curios, este un prieten din copilărie al antrenorului însuşi: „Usyk este spiritul nostru, el este spiritul Ucrainei, puterea noastră şi suntem foarte mândri de Oleksandr".