Fraţi şi coechiperi la Athletic Bilbao, rivali la Cupa Mondială din Qatar. Povestea lor este impresionantă

Fraţii Williams s-au născut în Spania din părinţi ghanezi care au făcut o lungă călătorie în Europa în căutarea unei vieţi mai bune.

Pentru a ajunge în Spania, au fost nevoiţi să meargă pe bancheta din spate a unui camion aglomerat şi să meargă desculţi prin deşertul Sahara, potrivit lui Iñaki Williams. Mama sa era deja însărcinată cu el când cuplul a fost reţinut în timp ce încerca să intre în Spania. În cele din urmă au primit azil politic după ce au urmat sfatul unui angajat dintr-un ONG care le-a spus să spună că au fugit din calea unui război civil din Liberia, relatează AP.

Cuplul s-a mutat în regiunea Ţara Bascilor, unde s-au născut ambii băieţi. Nu a durat mult până când Iñaki Williams, acum în vârstă de 28 de ani, s-a alăturat academiei de tineret a clubului Athletic. Nico, acum în vârstă de 20 de ani, a făcut în cele din urmă acelaşi lucru.

"Întotdeauna spun că tot ceea ce facem este pentru părinţii noştri, pentru tot ceea ce au făcut pentru noi", a declarat Iñaki Williams pentru cotidianul spaniol Marca. "Este ca şi cum am putea să le dăm ceva înapoi pentru sacrificiul lor, să îi lăsăm să îşi vadă copiii împlinindu-şi visele".

Fraţii se numără printre puţinii jucători de culoare care au jucat vreodată pentru Athletic, clubul spaniol conservator care semnează cu jucători născuţi pe plan local sau cu cei care au trecut prin academiile de fotbal ale echipelor din regiunea bască.

Sezonul trecut, Iñaki Williams a doborât recordul pentru cele mai multe meciuri consecutive în campionatul spaniol, cu 203 apariţii. El nu mai fusese convocat pentru Spania de la o apariţie într-un meci amical în 2016, aşa că a decis să accepte chemarea din Ghana, în contextul în care naţiunea africană a recrutat agresiv jucători în perioada premergătoare Cupei Mondiale din Qatar.

Atacantul şi-a făcut debutul cu Ghana în septembrie, împotriva Nicaraguei, iar ulterior a jucat într-un amical împotriva Braziliei.

Nico Williams, care a fost crescut în parte de Iñaki, deoarece părinţii lor trebuiau să fie adesea plecaţi la muncă, a fost o achiziţie surpriză de ultimă oră a selecţionerului Spaniei, Luis Enrique, prima sa convocare având loc în septembrie.