Primul satelit pentru observarea gazelor cu efect de seră

Lansatorul, construit şi exploatat de grupul industrial Mitsubishi Heavy Industries (MHI), a plecat la ora locală 12.54 (05.54) de la baza din Tanegashima (sud).

"Lansarea s-a desfăşurat aşa cum a fost prevăzut", a precizat Jaxa, după separarea satelitului, care trebuie în prezent să ajungă pe orbita sa, la 660 de kilometri de Pământ.

Satelitul, numit Ibuki ("suflu" în japonează) este special echipat pentru a observa prezenţa gazelor cu efect de seră (printre care dioxidul de carbon, CO2) şi impactul lor asupra planetei noastre.

"Este necesar să cunoaştem mai bine cum se comportă aceste gaze", a explicat Jaxa, care conduce acest proiect, alături de Centrul naţional de cercetare a mediului din Japonia.

"Este prima oară când aceste fenomene vor fi observate din spaţiu", a subliniat el, amintind că "în aceşti ultimi ani, consecinţele emisiilor de gaze cu efect de seră au devenit rapid recunoscute", alarmând comunitatea internaţională.

Este vorba despre ce de-a 15-a misiune a lansatorului japonez H-2A.

Programele acestui lansator, iniţial dezvoltat şi administrat de Jaxa, sunt în întregime conduse de MHI din aprilie 2007.

După eşecul celei de-a şasea sa misiuni în noiembrie 2003, când o rachetă a trebuit să fie distrusă în timpul zborului în urma unor probleme tehnice, lansările au fost reluate în februarie 2005, fără a mai avea loc nici un accident de atunci. Ultima lansare datează din februarie 2008.