Tratament eficace pentru prima fază a sclerozei în plăci

În prima fază a maladiei, simptomele sunt intermitente şi parţial reversibile. Tratamentele pentru această fază sunt pe bază de interferon şi steroizi, dar anumiţi pacienţi nu răspund la terapie.

După 10-15 ani petrecuţi în această fază, cei mai mulţi dintre bolnavi intră în faza a doua, caracterizată prin degenerări neurologice graduale şi ireversibile.

În ultimii 15 ani, se obişnuia ca pacienţii aflaţi în faza a doua a maladiei să primească un tratament intensif care suprimă imunitatea, de exemplu prin iradierea întregului corp, iar reconstituirea sistemului lor imunitar să se realizeze prin transplantul celulelor suşă prelevate din propria lor măduvă osoasă.

Această procedură, în urma căreia sunt suprimate tecile de mielină care protejează fibrele sistemului nervos central, este foarte toxică, iar mortalitatea înregistrată este de aproximativ 3,3%.

Richard Burt şi echipa lui, de la Universitatea din Chicago, au aplicat o procedură mai puţin agresivă, care nu distruge tecile de mielină, asupra a 21 de pacienţi, aflaţi în prima fază a maladiei, care nu au răspuns tratamentului cu interferon.

Pacienţii erau tineri, vârsta medie fiind de 33 de ani, şi sufereau de scleroză în plăci de aproximativ cinci ani.

Conform procedurilor deja cunoscute, cercetătorii au transplantat pacienţilor celule suşă prelevate din propria lor măduvă osoasă. După trei ani, 17 dintre pacienţii trataţi au înregistrat o ameliorare a stării lor de sănătate. Niciunul nu a înregistrat un regres, niciunul nu a decedat, au declarat cercetătorii.

Această procedură a fost bine tolerată de organism. Cinci dintre pacienţi au cunoscut o revenire a bolii, dar au intrat în remisie după ce au experimentat încă o dată această terapie.

În opinia specialiştilor, această procedură pare "nu doar să prevină o progresie a maladiei, ci să inverseze cursul ei".

Deocamdată nu există garanţia suprimării activităţii inflamatorii pe termen lung, iar cercetătorii susţin necesitatea efectuării altor studii suplimentare.

Studiul a fost publicat în ediţia online a revistei britanice The Lancet Neurology.