Premieră: Vodafone efectuează primul apel video spaţial din lume dintr-o zonă fără acoperire, folosind un telefon mobil şi sateliţi comerciali

Spre deosebire de serviciile prin satelit de astăzi, utilizatorii nu au nevoie de o antenă specială, un terminal sau un telefon prin satelit scump pentru a beneficia de conectivitate mobilă completă. Serviciul este similar experienţei reţelelor mobile 4G şi 5G existente, permiţând utilizatorilor să îşi folosească smartphone-urile pentru a comuta automat între reţelele spaţiale şi cele terestre.

CEO-ul operatorului european de telefonie mobilă, Margherita Della Valle, a recepţionat luni apelul video de la inginerul companiei, Rowan Chesmer, care se afla în munţii Wales, într-o zonă fără semnal - unde nu a existat niciodată bandă largă mobilă până acum. Rowan, care s-a alăturat programului de absolvire al Vodafone în 2017, dezvoltă acum tehnologii de ultimă oră prin satelit care vor îmbunătăţi conectivitatea globală.

Margherita Della Valle, CEO Vodafone, a declarat: "Obiectivul Vodafone este de a crea o lume mai bine conectată, indiferent de locaţie. Reţeaua noastră europeană 5G avansată va fi acum completată cu tehnologie de ultimă oră prin satelit. Oferim clienţilor cea mai bună reţea şi conectăm oameni care nu au avut niciodată acces la comunicaţii mobile. Acest lucru va contribui la eliminarea decalajului digital, sprijinind oamenii din toate colţurile Europei să păstreze legătura cu familia şi prietenii sau cu munca, precum şi vom asigura totodată o conectivitate rurală fiabilă în caz de urgenţă."

CEO-ul Vodafone a fost însoţit de astronautul britanic Tim Peake la lansarea gateway-ului spaţiu-sol al companiei la sediul central din UK. Gateway-ul recepţionează semnalele trimise de la smartphone-ul utilizatorului prin satelit şi le conectează la reţeaua sa principală.

Tim Peake, care în 2015 a devenit primul astronaut britanic care a vizitat Staţia Spaţială Internaţională şi a efectuat o plimbare în spaţiu, a adăugat: "După ce am petrecut şase luni pe Staţia Spaţială Internaţională, pot aprecia pe deplin cât de important este să te poţi conecta cu familia şi prietenii din locaţii îndepărtate şi izolate. Mă bucur să fiu alături de Vodafone şi AST SpaceMobile în această realizare majoră."

Operând de pe orbita joasă a Pământului, acesta este singurul serviciu prin satelit din lume care oferă bandă largă mobilă direct către mai multe smartphone-uri 4G sau 5G, funcţionând ca o extensie perfectă a reţelelor terestre de top ale Vodafone. Satelitul este o tehnologie complementară, care oferă o acoperire valoroasă acolo unde nu există o alternativă mobilă sau fixă fezabilă în prezent. Împreună, serviciul prin satelit şi reţeaua terestră vor oferi Europei o infrastructură de comunicaţii care poate fi utilizată în orice locaţie, inclusiv în munţi, sau pe mare, în orice moment, precum şi pentru a spori rezilienţa generală.

Vodafone îşi propune să ofere primul serviciu comercial de bandă largă prin satelit direct pe smartphone din Europa începând cu 2025 şi 2026

Apelul de astăzi reprezintă o realizare istorică pentru Europa în parcursul tehnologic al viitorului. Vine la 40 de ani după ce Vodafone a făcut primul apel telefonic din Marea Britanie, când Michael Harrison l-a sunat pe tatăl său – Sir Ernest Harrison, fondatorul şi primul preşedinte al Vodafone – imediat după miezul nopţii pe 1 ianuarie 1985 din Piaţa Parlamentului din Londra.