Implant revoluţionar în creier pentru tratarea depresiei, testat în sistemul medical britanic

Implantul, care ar putea ajuta pacienţii care suferă de depresie, dependenţe sau epilepsie, va face obiectul unui studiu în valoare de 6,5 milioane de lire sterline, conform The Guardian.

Dezvoltat de organizaţia non-profit Forest Neurotech din Statele Unite, dispozitivul numit „Forest 1" se amplasează sub craniu, dar în afara creierului. Acesta cartografiază activitatea cerebrală şi transmite impulsuri ţintite de ultrasunete pentru a activa grupuri specifice de neuroni.

Aproximativ 30 de pacienţi vor participa la testele clinice care vor evalua siguranţa şi tolerabilitatea dispozitivului. Studiul va recruta persoane care, din cauza unor leziuni cerebrale, au avut o parte din craniu temporar îndepărtată pentru a reduce presiunea intracraniană. Această situaţie permite testarea dispozitivului fără a mai fi necesară o intervenţie chirurgicală suplimentară.

Participanţii vor purta dispozitivul pe scalp timp de două ore, în zona unde craniul lipseşte. Cercetătorii vor măsura activitatea cerebrală şi vor testa dacă starea de spirit şi motivaţia pacienţilor pot fi modificate în mod controlat.

Jacques Carolan, director de program la Agenţia pentru Cercetare Avansată şi Invenţii din Marea Britanie (Aria), subliniază că neurotehnologiile pot ajuta un număr mult mai mare de persoane decât se credea iniţial, în special în cazuri de depresie rezistentă la tratament, epilepsie, dependenţe şi tulburări alimentare.

Studiul va dura trei ani şi jumătate, începând din martie, primele opt luni fiind dedicate obţinerii aprobărilor necesare. În cazul unor rezultate pozitive, Forest intenţionează să demareze un studiu clinic complet pentru tratarea depresiei.

Experţii atrag atenţia asupra necesităţii unor consideraţii etice stricte privind confidenţialitatea datelor şi potenţialele efecte nedorite asupra personalităţii pacienţilor.